おれ（ふうが）はゆずはに謝った。ゆずはは、はじめて見るくらいの、大粒の涙をポロポロと流しながら、「謝らなくていいよ」と言って、おれを抱きしめてくれた。
ゆずは「ふうが…帰ってきてくれて良かった、ありがとう。オレの方こそごめん、守ってあげられなくてごめん。これからは絶対に、心も体も離さないから。」
ふうが「ありがとう。ゆずはが大切に想ってくれているかぎり、おれはふうがという存在でいられるはずだから、おれもこれからは諦めないように頑張る。
ゆずははいつも、おれに、ここにいていいよって言ってくれるだろ？その優しい想いが届いたから、記憶を取り戻せたんだと思う…多分！
おれは永遠にゆずはの友だちだし、どんなときも隣にいたい。ゆずはもそう言ってくれるか？……。…。」
ゆずは「当たり前だよ、オレはどんなときも、ふうがを想ってる。
…ふうが、下を向いてどうしたの？」
ふうが「…実は、おれ、過去の記憶を取り戻したんだ。知らなかったことまで、全部思い出しちまったんだ。」
ゆずは「え！？本当に？」
ふうが「ああ。この霊界に来たときのことも、生きていたときのことも、しんでしまったときのことも。本当の家族のことも…ッ！…全部、押し寄せてくるんだ」
重くて痛い、辛い。こんな気持ちははじめてだった。おれの心は平静を失って、表情も涙も言葉も、ぐちゃぐちゃに乱れて、押さえられなくなった。
それでもおれは、この感情を理解したいと思った。今なら、理解できると思った。
…おれは間違えていたということを。
霊界と心の外にある、現実を。
受け止めたい、向き合いたいと思った。
ふうが「おれは今までずっと、他の人の宝もののことを考えたことが無かったんだなって、気が付いた。
ゆらめきや、ささめきの気持ちなんて、考えたことなかった。
おれをころしたあいつが、何者なのかもわからなかったし、あいつがおれのせいで失った宝もののことを、考えようともしなかった。
お母さんのことも、お父さんのこともわからないままだった。
おれはいつも自分のことばかり考えていた。誰の言葉も聞かなかった。それでいいと思っていた。
…だから。誰とも友だちになれなかったし、ずっと孤独だったんだ。家族を守ることも、罪を償うことも出来なかった。そんなおれだから、全部失った。
悲しいし…取り戻したい、何もかもを無かったことにしたいとは思うけど、許されたいとは思わない。こんな複雑な気持ち、知りたくなかった…でも、安心した。知らない方が怖かった。
イフは、ゆずはの心を折るために、おれの記憶に手を加えたんだと思う。意地悪なことをしたんだと思う。他にも色々考えていたのかもしれないけど。
…なぁ、ゆずは。ゆずはは、おれの気持ち、わかってくれるか？これからも、一緒にいてくれるか？手を貸してくれるか？」
ゆずははすごく驚いた顔をしていたけど、「大丈夫、わかるよ」と、おれの手を両手で強く握った。
ゆずは「わかるよ、オレもずっと、罪の意識と後悔を噛み締めて生きてきたから。でもオレたちはひとりじゃない。オレにはふうががいて、ふうがにはオレがいる。
オレはふうがに手を貸し続けるし、許すと伝え続けるし、どんなことがあっても受けとめる。一緒にいる。それが、おれとふうがの愛なんだ。
心を強く保って、自分を見失わないで。オレを見ていて。」
ふうが「おれは、ゆずはにも酷いことをしたんだ。大切なものを、横取りしたんだ。それでも…？」
ゆずは「1000年前から知ってるし。それでもオレは、ふうがを愛してる。守りつづけると決めたんだ。
…イフと会って怖い気持ちになって、ふうがと離れ離れになって寂しい気持ちになって、オレも、もっと強くなりたいと思ったんだ。霊魔法のことじゃなくて、自分自身と向き合わなきゃいけないと思った。
もっと、ふうがのことを信じられるようになりたいんだ。離れていても、信じつづけられるくらい、強い心で信じてみたい。だから、ふうがもオレに手を貸してほしい。これからも、ずっと」
ふうが「ゆずは、ありがとう。うん、おれたちは大丈夫だ」
感謝の気持ちを込めて、おれはゆずはを抱き寄せた。その後、振り返って、さくら達の方を見た。
ふうが「さくら、オキ、ユニタスもありがとうな！」
ゆずはも、さくらもオキも、ユニタスも、強くて優しい表情で、頷いてくれた。
オキが興奮を抑えきれない様子で駆け寄ってきた。
オキ「ふうが、僕の方こそ、ありがとうの気持ちでいっぱいなんだよ。やっと真相がわかったから！
僕は僕を作ってくれた星の化身のことお君の、妹…とおこという人を探しているんだ。とおこを取り戻すために、僕とことお君は破壊に明け暮れていた。
ふたりが教えてくれた情報は、大きな手がかりになった。
とおこは宇宙の外に攫われた。そして、未来予知する力を持っていた。
きっと、イフに…金魚八に攫われたんだ！」
おれは、イフと出会ったのは怖い経験だったけど、オキの力になれたのなら良かった！と笑った。
ーーー
おれ（ふうが）とゆずはの様子をみて、さくらも安心したみたいだ。「ふたりのこれからについては、心配しなくてよさそうだな。」と、背中を叩いてくれた。
さくら「ふうがさんが眠り続けているっていう問題は解決したな、良かったぜ。…新しい問題も見つかったけどな」
ユニタス「ふうがさんのことは心配いりませんよ。僕に名前をくれて、励ましてくれた、強くて優しい人ですし」
さくらは肘でユニタスをつついた。
さくら「新しい問題っていうのは、お前のことだよ。ユニタスだっけ？俺はお前のことが心配なんだ…大丈夫なのか？心配なこと、不安なことがあるなら、今のうちに話しておけよな。」
ふうが「ユニタスの名前はおれがつけたんだ。ユニタスにはおれがついてる、頼ってくれ！」
ユニタス「ありがとうございます、さくらさん、ふうがさん。タコタコタコ星のみなさまも、星の化身の力を持っているもう一人の僕も、きっと僕を受け入れてくれると思いますよ。個人的にはタコタコタコ星のレッドデビル☆カンパニーで働き続けたいという気持ちが強いので、今後についてはタコダイオウさんと社長に相談してみます。きっと大丈夫です」
オキ「僕も大丈夫だと思う。ロボットがひとつ増えても、皆、気にしないと思うよ。ふうがはこの霊界から出るつもりはないんでしょ？ユニタスのことは僕らに任せてよ」
ふうが「…で、でも…本当に大丈夫なのか？もしも、タコタコタコ星の星の化身が、自分のそっくりさんと一緒にいたくない！とか言って、ユニタスを星から追い出しちゃったらどうするんだ。その時はさくらの星に住めるのか？オキの星に住めるのか？
おれが名前つけたのに、ひとりぼっちになっちまったら悲しいよ。」
ユニタス「ふうがさん…」
ふうが「…元の宇宙に帰れるのかどうかも心配だ。帰れたとしても、おれには確かめようがないんだ。心配し続けることしか出来ないんだ。」
ユニタス「…」
少しの沈黙。揺れるひまわり畑。
今日の霊界は懐かしい空気で満ちている。1000年以上前、ゆずははおれに「雨」を見せてくれた。本物の雨にうたれて遊ぶはじめての体験は、今もキラキラと輝いている。そのことが忘れられない。その頃の景色にそっくりだ。
…今ならこの気持ちを話せる気がした。いつの間にか心に宿っていたこの気持ち。
新しい景色を見るために。強くなるために。ゆずはと、新しい一歩を踏み出したい。打ち明けたい。
おれは決意して、ゆずはに向き合って、考えていたことを話しはじめた。
ふうが「ゆずは。さくらやオキ、ユニタスが、宇宙から宇宙へ移動して、元の宇宙、元の時間に帰ることは、簡単じゃない。それにはゆずはの、霊魔法が必要不可欠なんだ。
ゆずはは、生身で時空のトンネルってところに出て、さくら達を助けたのか？」
ゆずは「おもちゃの電動キックボードを使ったんだ、壊れちゃったけどね」
ふうが「ゆずはがおれに作ってくれた、おもちゃの電動キックボードか。宇宙の外でも動かせたんだな。あれはおもちゃだったから、壊れちゃったんだと思うぞ。
ゆずはが本気を出せば、もっとすごいものが作れると思う。時空のトンネルの中を動きまわれる、宇宙船とか！」
ゆずは「宇宙船か。いいアイデアだね、作れる気がする！」
ふうが「でも、それを作った後、どうする…？そのことも話し合うべきだ。さくらたちに宇宙船をプレゼントして、見送ってそれでおしまいか？
もしも時空のトンネルの中で宇宙船が故障したり、敵に襲われたりしたらどうする？
イフが邪魔をしにくる可能性もあるぞ。
さくら達はイフや金魚八の存在を知っちゃっただろ。だから、イフが口封じのために、さくらたちの宇宙にやってきてもおかしくないんだ。それだけじゃない。さくら達の宇宙ごと消そうとするかもしれない。
…情報は、どんな状況も変えてしまえるような、命に関わるような、強い武器なんだ。金魚八はまさに、情報を武器にしている組織ともいえる。過去の情報を独り占めしようとしてるから。
さくらたちの力になるのなら、おれは最後まで責任を持ちたい。
だから…宇宙船には、おれとゆずはも乗り込むべきだ。
今のおれとゆずはなら、外に出られる。心も体も、整っている。今なら出来るはずだ。」
ゆずは「…外に出る！？そんなことできない！、ふうがを霊界の外に出すなんて、ここから出るなんて…オレはしたくない。ここはオレとふうがの永遠の楽園なんだ、ここから出れば、オレたちはまた不幸になる！オレはふうがを守りたい。」
ふうが「それでも！何もせず霊界にいたら、イフが来るだけだ。連れていかれて、霊界は消されちまうだけだ！そんなの、嫌だろ。
今、イフと戦ってもどうせ負ける。おれたちは行動しなきゃいけない。おれとゆずはと、思い出がつまった霊界を守るために。
霊界の空間を操れるゆずはなら、宇宙船に霊界ごと乗せることもできると思う。例えば、霊界を小さくして入れ物にいれて、持ち運ぶのはどうだろう。宇宙船を動く霊界みたいにしても面白いと思うぞ。
さくらたちを元の宇宙に送り届けた後も、おれとゆずはと霊界が乗った宇宙船は、旅を続ける。時空のトンネルを泳ぎ続ける。過去から未来へ、宇宙から宇宙へ。
イフも時空のトンネルを使っていると思うし、時空のトンネルを旅して、パトロールすることは、さくらたちの宇宙を守ることにも繋がると思う。
仲間のことを考えて行動してみたいんだ！やってみたいんだ！
なぁ、ゆずは…。」
ゆずは「…。うん、わかってる、大丈夫。…。さっき、話したばっかりだよな…オレはふうがに手を貸すし、どんなことがあっても受けとめるって。
強くなりたい、ふうがを信じたい。
しんじたい。
この気持ちは本物だから、言葉だけじゃなく、行動したい。オレも、行動…したいんだ！
……。
…。
…よし。オレにまかせて。
ふうがの作戦通りにやってみよう。かっこいい宇宙船を作って、旅に出よう！」
さくら「マジかよ、最高じゃねぇか！俺も手伝うぜッ」
オキ「皆でがんばろう！ことお君の発明品K(ことお)-時空逆転マシーンの構造も、参考になると思う。中身は空っぽになっちゃったけど、この発明品は時空のトンネルで作動したし、役に立ったんだ！」
ユニタス「僕とオキさんの体の構造もきっと役にたちますよ」
オキ「ユニタスは、僕よりも安定して飛んでいた気がする…僕とユニタスの体の仕組みに違いがあるのかも。それも調べようよ」
ーーー
元の宇宙に帰るため、新しい一歩を踏み出すため。さくらたちは力を合わせて、宇宙船を作りはじめた。
力をなくしてしまったオキも、自分を見つけたばかりのユニタスも…いつの間にか、心は前向きに燃えていた。不安は弾け飛んでいた。
皆で書き込み、床いっぱいに広がっていく設計図。もしも魔法が尽きてしまっても飛び続けられるように、大切なものを守る盾となれるように、耐久力にこだわった。
力を合わせて、重い部品を組み立てていく。
ひまわりの香り、朝日の香り。風がふいている。
